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基督教
美国是个多元宗教国家表现之二，在于美国的宗教市场是一个开放的多种宗
教可以和平竞争的市场，目前基督教在这个市场上占有较大的份额，处于主流宗
教的地位。用当今市场经济语言和西方宗教社会学流行的语言来说，今天的美国
宗教市场是一个大大小小、形形色色、各种宗教均可参与自由竞争的市场，哪一
种宗教能够更有效地推销自己，打动人心，允诺能满足人们的精神需求，它就能
够更有效地赢得人心，它的顾客就越多，在市场上占有的份额可能就越大。
简要概括地说，在今天的美国宗教市场上，基督教（涵概所有各种不同派别）、
犹太教、伊斯兰教、印度教、锡克教、佛教、巴哈伊信仰、道教、美洲原住民宗
教（即印第安人的民间信仰）、新兴宗教及各种准宗教都拥有自己的市场份额，
只是有的宗教如基督教占据了绝大部分的宗教市场，占有率至少高达80％以上，
而有的宗教的市场占有率小得几乎看不出来，因而在统计或进行抽样调查时往往
被忽略，但是它们毕竟都为自己的追随者提供了精神心理上的满足和价值系统。
鉴于市场是开放的，自由竞争和宗教自由的规则自然决定了美国的宗教景观、宗
教舞台是不断变化的，但是在一定的历史时期里，这种变化往往是相对稳定的，
而不是大起大落的急剧改变或根本性的改变。
由于历史的原因，基督教自美利坚合众国建国以来一直是美国多数国民信仰
的宗教，今天它仍然在美国占据宗教主导地位。其次，较多美国人信仰的宗教是
犹太教，再其次为其他宗教和新兴宗教。1993年美国出版的《上帝关照的国家：
当代美国社会中的宗教》一书公布的抽样调查数字表明，1990年在全国48个州
（阿拉斯加和夏威夷除外）18岁以上的总人口当中，基督徒人数估计为1.5122
亿人，估计占被调查人口的86.2％，犹太教徒估计为313万人，估计占被调查
人口的1.8％，穆斯林估计为52.7万人，估计占被调查人口的0.5％，佛教徒估
计为40.1万人，估计占被调查人口的0.4％，印度教徒估计为22.7万人，估计
占被调查人口的0.2％。信仰犹太教、伊斯兰教、佛教、印度教及其他宗教和新
兴宗教的总人数，估计占被调查人口的3.3％。另外，有2.3％的人拒绝回答自
己的宗教倾向，自称无宗教者估计占被调查人口的8.2％。（参见本章表一和表
二）显而易见，基督教在美国的宗教景观里属主流宗教，占据着决定性的主导地
位，扮演着重要的角色。
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