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永嘉乌牛早茶是近年的新创名茶，因主产于永嘉乌牛镇而得名。是我国茶类中特早发芽的品种，3月上旬即可采制。用它加工的“乌牛早龙井”，外形扁平，味醇气香，色泽翠绿，为茶中珍品。乌牛早原名岭下茶，这里还有个有趣的小传说。据传约200多年前，罗东乡村民金某路过乌牛镇岭下村，见山坡上一丛茶树生长特别茂盛，发芽抽梢又早，金某就将此丛茶树连土带回种植，由于该茶树春分前后就可采摘(一芽二三叶)，比其他品种提早15天左右，故取名“乌牛早”，又因该茶最早发现于岭下，当地农民习惯上又称之为“岭下茶”，岭下茶经若干年发展，在罗东、乌牛一带普遍种植，成为当地的当家品种，1988年，“乌牛早龙井”在杭州通过省级新产品鉴定，正式定名为“永嘉乌牛早”，1994年以乌牛镇为中心的乌牛早茶叶基地，连片茶园达80公顷，并问周围乡镇辐射。是年永嘉全县有乌牛早茶园533．33公顷，产量约60吨。自1995年以来便不断获得各项荣誉。于当年荣获 第二届中国农业博览会金奖和香港优质食品博览会金奖两项殊荣，2001年至今连续几届获得浙江省农博会金奖。其中“三、五早茶”荣获温州市知名品牌。
乌牛早茶外形扁平挺直，条紧显毫，色泽绿翠光润，香气浓郁持久，滋味甘醇鲜爽，汤色嫩绿明亮，叶底翠绿肥壮，匀齐成朵。“乌牛早”，芽叶肥壮，形如雀舌。一般在“惊蛰”时节便可萌芽，“春分”之前便可上市，明显早于其他名茶，在全国名茶市场上可谓独占“品茗之道在于新”的优势。“乌牛早”除早采外，还具有发芽整齐、轮次分明、老嫩均匀、持嫩性强等特点。
乌牛早茶的产品特色和优势
1、上市早。“早”是乌牛早茶最大的特色和优势。乌牛早茶开采早，一般鲜叶采摘期为每年2月25日~4月5日，所有茶叶均为明前茶，比洞庭碧绿春、西湖龙井早上市一个月，在国内早茶市场独占鳌头，早茶市场占有率居全省第一。
2、品质优。乌牛早茶外形扁平光滑、挺秀、匀齐，芽峰显露，微显毫，色泽嫩绿光润，内质叶底幼嫩肥壮，匀齐成朵，叶色嫩绿鲜亮，汤色清澈明亮，香气高鲜，滋味甘醇爽口。春茶一芽二叶干样约含氨基酸4.2%，茶多酚17.6%，咖啡碱3.4%，略高于其它绿茶的理化指标。
3、纯度高。全县乌牛早良种覆盖率达94.1%，居全省第一。所有乌牛早茶产品都采用乌牛早茶树鲜叶加工而成，且每年仅采春茶一季，确保了乌牛早茶品质的一致性。
4、效益好。春茶季节一到，全国客商纷至沓来，乌牛早茶供不应求，最高价格达每公斤2500元，平均价格每公斤200元。
永嘉县乌牛镇链接：
&nbs-p乌牛镇位于永嘉县东大门，东邻乐清市，西连瓯北镇，与温州市区隔瓯江相望，104国道穿镇而过。这里属于楠溪江流域，邻近东海，茶园多分布于沿江低丘缓坡，这里热量充足，空气湿度高，春天回暖早。山峦林木葱茏，植被完好，土壤肥沃，空气清新，云雾缭绕，大自然孕育了肥壮柔嫩的茶芽。优越的生态环境，珍贵的早芽良种，精湛的工艺技术，诞生了优质名茶“永嘉乌牛早”。
&Nbsp &Nbsp在永嘉县，还流传着一个有关“乌牛早”的神话传说。
&Nbsp&Nbsp&Nbsp传说当年状元蔡襄欲造洛阳桥，却苦于无钱，为此十分忧烦。南海观音菩萨决心帮助蔡襄，于是化作一位绝世美女立于舟中，声称如果有谁将银锭掷中其身，即终身相许。消息一传出，引得无数官宦富豪子弟争相投银，一时间银锭纷纷坠落，热闹非常。
这时，正巧“八仙”之一的吕洞宾经过此地，见此情景觉得好笑，有意为难观音，便化作一个倜傥少年，暗中用拂尘一指，将一粒银锭牢牢贴在观音身上，观音知此事系吕洞宾所为，却又不好发作，羞愤交加之下回到普陀，一夜之间气白了头。此事被西天如来佛祖获悉，佛祖轻笑一声，命人赐给观音一株仙茶。仙茶清香扑鼻，观音仅摘三片嫩叶，用甘泉冲泡饮之，顿时白发转黑。观音见此茶如此神妙，遂将仙茶栽于竹园中，不料被仙牛闻得清香，张口来嚼，被观音发觉，仙牛便衔茶而逃。观音紧追不舍，一直追到风景秀丽的瓯江口北岸，楠溪江畔，观音见此地清山秀水，绿树葱茏，正是栽培仙茶的好地方，便将仙牛打落云头，又在仙茶上洒上甘露，仙茶从此便在层峦之中生根发芽。
直到今天，每当瓯江落潮时节，这头仙牛还能露出江面，当地百姓称之为“乌牛”（现永嘉县乌牛镇），而由这株仙茶衍生起来的茶树，也比其他茶树发芽早一个月左右，且香浓味甘。
茶史追溯
永嘉乌牛早茶是近年的新创名茶，因主产于永嘉乌牛镇而得名。乌牛早原名岭下茶，这里还有个有趣的小传说。据传约200多年前，罗东乡村民金某路过乌牛镇岭下村，见山坡上一丛茶树生长特别茂盛，发芽抽梢又早，金某就将此丛茶树连土带回种植，由于该茶树春分前后就可采摘(一芽二三叶)，比其他品种提早15天左右，故取名"乌牛早"，又因该茶最早发现于岭下，当地农民习惯上又称之为"岭下茶"。
岭下茶经若干年发展，在罗东、乌牛一带普遍种植，成为当地的当家品种。1988年，乌牛早龙井在杭州通过省级新产品鉴定，正式定名为"永嘉乌牛早"。1995年，更获第二届中国农业博览会金奖和香港优质食品博览会金奖两项殊荣。
茶诗为证
茶学泰斗庄晚芳先生赋诗：
古载永嘉产奇茗，金毫翠绿胜群英，
山间溪涧烟雾漫，改革创新龙味春。
名茶鉴赏
乌牛早外形扁平挺直，条紧显毫，色泽绿翠光润，香气浓郁持久，滋味甘醇鲜爽，汤色嫩绿明亮，叶底翠绿肥壮，匀齐成朵。
"乌牛早"，芽叶肥壮，形如雀舌。一般在"惊蛰"时节便可萌芽，"春分"之前便可上市，明显早于其他名茶，在全国名茶市场上可谓独占"品茗之道在于新"的优势。"乌牛早"除早采外，还具有发芽整齐、轮次分明、老嫩均匀、持嫩性强等特点。
民间传说
乌牛早茶的传说
在永嘉县，还流传着一个有关"乌牛早"的神话传说。
传说当年状元蔡襄欲造洛阳桥，却苦于无钱，为此十分忧烦。南海观音菩萨决心帮助蔡襄，于是化作一位绝世美女立于舟中，声称如果有谁将银锭掷中其身，即终身相许。消息一传出，引得无数官宦富豪子弟争相投银，一时间银锭纷纷坠落，热闹非常。
这时，正巧"八仙"之一的吕洞宾经过此地，见此情景觉得好笑，有意为难观音，便化作一个倜傥少年，暗中用拂尘一指，将一粒银锭牢牢贴在观音身上，观音知此事系吕洞宾所为，却又不好发作，羞愤交加之下回到普陀，一夜之间气白了头。此事被西天如来佛祖获悉，佛祖轻笑一声，命人赐给观音一株仙茶。仙茶清香扑鼻，观音仅摘三片嫩叶，用甘泉冲泡饮之，顿时白发转黑。观音见此茶如此神妙，遂将仙茶栽于竹园中，不料被仙牛闻得清香，张口来嚼，被观音发觉，仙牛便衔茶而逃。观音紧追不舍，一直追到风景秀丽的瓯江口北岸，楠溪江畔，观音见此地清山秀水，绿树葱茏，正是栽培仙茶的好地方，便将仙牛打落云头，又在仙茶上洒上甘露，仙茶从此便在层峦之中生根发芽。
直到今天，每当瓯江落潮时节，这头仙牛还能露出江面，当地百姓称之为"乌牛"（现永嘉县乌牛镇），而由这株仙茶衍生起来的茶树，也比其他茶树发芽早一个月左右，且香浓味甘。
人们在早春，就能捧杯品尝乌牛早新茶，成为近几年的新时尚。