王木生 -
实质是两国由于国家利益和意识形态上不可逾越的分歧而导致的两个超级大国及以他们为首的东西方两大军事政治集团之间的，除了直接武装冲突外的全面对抗。
十月革命后美国对苏维埃政权一直持敌视态度，一战结束后曾经策划对苏俄的武装干涉，之后又采取了外交上不承认，经济上封锁的措施，一直到1933年美国才承认苏联并建立外交关系，是西方大国中最晚的一个，可以说美国对苏联的敌视是有历史渊源的。而资产阶级对无产阶级革命的恐惧和憎恨可以说是这种敌视的根源。二战中由于反对法西斯的共同目标两国建立战时同盟并且一同赢得了战争胜利。战后两国成为了当时世界上实力最强大的国家，其中又以美国的实力更加突出。应当承认，斯大林和罗斯福都希望能将战时的同盟保持下去。就斯大林来说，是希望给苏联赢得一个好的外部环境来医治战争创伤，并争取美国的经济援助。而罗斯福则认为，与苏联发生对抗不利于美国实现称霸世界的目的，他一向主张“用狐狸的阴谋来达到狮子的目的”，试图通过建立联合国和国际货币基金组织，向苏联提供国家贷款，承认苏联在东欧的特殊利益等行动来软化苏联。两人也的确为这个目标而做出了各自的行动，最明显的例子是苏联在东欧解放的初期允许各国建立包括资产阶级在内的民族联合政府，并且没有推行太过激进的社会改革。但是杜鲁门总统上台后大幅改变了对苏政策，主要是由于苏联不肯完全放弃在东欧的利益，不肯对美国俯首称臣，妨碍了美国的称霸计划。两国的战略利益出现了严重的偏差，加上原有的意识形态差异，导致了冷战的不可避免。
应当说冷战的初期苏联是属于被动防御的，主要目的是赢得时间恢复国内经济，同时巩固在战后建立的各社会主义国家政权，并且给民族解放运动提供援助。但是从50年代中后期开始，苏联的国内经济和军事实力都得到发展的情况下苏联开始改变原有的战略，开始竭力向外扩张势力范围，以求争夺世界霸权，开始堕落为社会沙文主义，与社会主义国家应有的外交方针向违背。其中比较典型的例子有古巴导弹危机，对捷克斯洛伐克改革的镇压，对阿富汗的入侵等等。
美苏争霸根本上来说是两国综合国力之间的综合较量，在前阶段军事实力是最主要的参考指标，而往后经济实力所占地位越来越重要。两国为了争夺军事上的优势都把大量国家资源投入军备竞赛，对经济发展造成了长远的损害。美国方面最典型的例子就是60年代末开始的经济危机和70年的滞胀，而苏联的影响则更大，由于经济长期畸形发展，人民生活水平无法得到应有的提高，国内矛盾不断激化，成为最终导致国家解体的最主要原因之一。同时由于两个超级大国的对峙，世界长期处于核阴影的笼罩之下，就是所谓的冷和平，国家形势长期紧张。
美苏争霸的历史教训是相当深刻的。首先各个国家，尤其大国应该放弃争夺世界霸权，相互携手合作，维护世界的和平和稳定。各个国家都应该以和平共处五项原则为基础制订外交政策，对霸权主义强权政治给予坚决抵制。各国应该放弃争夺军事优势的做法，将主要精力和资源用于经济发展和建设，提高以经济和教育实力为核心的综合国力，提高人民的生活水平。
侠客 -
都 想作大,都想是世界霸主,还有是两个社会意识形态的分歧.
还有 是当时的环境所逼,北约一直想东进 而华约又想在这场斗争中立于不被吞并的地步 只有和北约打冷战,没有 任何的办法!
还有就是日渐增长的资源利益的争夺!!