嚼槟榔的历史亦应是相当悠久了,宋代大诗人苏东坡曾有“红潮登颊醉槟榔”之句。明代李时珍对槟榔则有详尽的描述:“槟榔子既非常,木亦特异,大者三围,高者九丈……但性不耐霜寒,故不得北植。”其大者三围,高者九丈,如此巨大的槟榔树,无疑使我们想起《采槟榔》一歌:“高高的树上结槟榔,谁先爬上谁先尝……”。这优美艳丽的曲调,令人有无限遐想。性不耐霜寒,不得北植,所以,海南及岭南是槟榔的发源地。古书《山海经》中还曾有“黑齿国”的记载,即因槟榔的汁液呈紫红色,嚼槟榔日久会使人牙齿变黑。 发现槟榔之初,并非嚼食而是药用,有祛痰止咳、消食醒酒、宽胸止吐、驱虫等作用。以后才渐渐发现因可嚼食而独具魅力,这也是它流传至今,颇富生命力之故。 槟榔鲜品青绿而坚,不能嚼用,需加工成黑褐色后切瓣点上胶状心子方能嚼食。一棵槟榔之好坏固然与产地及肉厚纹细有关,但点“心子”就大有学问了,如薄荷香型,桂花香型,芝麻、桂支油,石灰槟榔等等。 嚼槟榔何以会“醉”、会脸发红呢?据医家推断,一是槟榔本身所含之生物碱,二是点槟榔的“心子”中含石灰汁、饴糖、酒、香精等混合物,二者共同作用于人体,引起植物神经兴奋所致。 有人问,假如槟榔嚼后吞进肚里会咋样?笔者曾遇到过一北方小青年,他初来长沙见别人嚼槟榔很有味,于是也买了一小瓣槟榔嚼后霸蛮吞下(他不知道不能吞食),但事后二日随大便排出。而如果槟榔个子大吞了下去,那则有麻烦了。 一度曾有人说,吃槟榔?嶂驴谇话∥夜侣盐牛颐挥屑赜诔蚤睦埔鹂谇话┑谋ǖ溃裁挥杏龅焦蚤睦频每谇话┑牟∪耍比徽獠皇翘岢篱睦啤>媒篱睦埔鹈娌拷兰≡龃蠹把莱菅现啬ニ鹫獾共患佟9蚀耍篱睦苹故且允士啥刮谩V劣谂啃〗阍蛞圆唤篱睦莆睿虺韵嗖谎牛裁獾贸闪恕昂诔莨钡某济瘛?