苏萦 -
玉为什么那么珍贵
首先，玉的模样好看，色彩丰富。古书《说文》记载，所谓玉，就是“石之美者”。玉的颜色有草绿、葱绿、墨绿、灰白、乳白色，色调深沉柔和，形成一种特有的温润光滑的色彩。中国人喜欢一种半透明的白色以至黄白色的"羊脂玉”―和田玉，还有白色中杂有绿色的条带的玉――“雪里苔藓玉"。
其次，古代人迷信，认为玉有防妖避邪的作用。用玉做杯、碗、碟等祭祀用具和玉镯、玉簪、指环、烟嘴等装饰品。
第三，玉的韧性强，受得住铁锤击打，这一特性连金刚石也无法与之相比。利用玉的色彩和这一优点可以雕成形态各异的动物、花草、楼阁、宝塔等精致的工艺品和装饰品。
1935年，一次大地震袭击了南加利福尼亚，桑塔巴巴拉的一个小工艺品店里收藏的中国工艺品都掉到地上。但令店主欣慰的是，最值钱的玉制品虽然放在架子的最上层，但一件也没有损坏。很显然，玉非常坚韧。
清末慈禧太后贪婪玉石一生。据说，有一名进贡者奉献一枚大金刚石头饰，她没有接受，反而欢迎送给她的小而精美的“帝目”绿玉制品。她有一只宝贵的戒指，形状像一只小黄瓜，是用高品质的玉雕刻成的。她手腕上戴玉手镯，几个手指上戴有上等的碧玉指环和三寸长的玉制指甲套，吃饭喝水用精雕细刻的玉盘、玉筷和玉茶碗。她死后殉葬品有大量的玉制珍品。
世界上最大的玉石是1971年美国加利福尼亚芸特雷附近的海底开采出来的，重5吨，被命名为"玉石之王”。1977年在加拿大沃森湖发现一块重达28吨的软玉石。1978年在缅甸地区发现了一块更大的玉石，重达90吨。但早在1960年，在我国辽宁省岫岩县采掘出一块特大玉石，体积为106.8m3，重达267.76吨，比国外三大玉石总重量还多204.05吨，质地细腻，透明度好，是世界上真正的“玉石之王”。
中国的玉石养生历史悠久，《神龙本草》、《本草纲目》中记载：玉石可“除中热，解烦懑，助声喉，滋毛发，养五脏，安魂魄，疏血脉，明耳目”等诸多功效。玉器除了用于佩戴、把玩、作按摩工具外，还有服食玉屑的。有学者认为古代玉器很多，现在存世稀少，可能与汉代兴道教，人们开始服食玉屑有关，估计许多古玉器都被古人捣碎吃掉了。
吃玉有治病保健的功能，矿物确有治病的功效。上海中医药大学出版社出过一本《百石治百病》，通篇讲的都是矿物药的功效和使用方法，国家还有矿物药的泡制规范。现在，这种须亿万年才能形成的矿物已经非常稀少，吃的方面就不多说，说说玉石的外用。
古人认为，玉是阴阳二气的纯精，是和谐的物化表示，相信对人体健康肯定有神奇的作用。现代研究表明，玉石有神奇的生、化和物理特性，经过打磨的玉石会将效能积聚，形成一个电磁场，佩戴在身上，能与人体发生谐振，从而促进人体机能的协调运转。
生、化、物理研究表明，玉石含十多种微量元素，如金、银、硅、锌、铁、硒、镁、锰??等等。而锌、硒、锰等微量元素的功用现在的电视广告快吹破荧光屏了，自然不须我来绕舌。经常佩戴、把玩、使用玉器，这些微量元素可以通过皮肤和穴位的浸润，进入人体，同时摩擦产生的电磁效应也与人体谐振，从而达到调节人体机能，促进健康的目的。
总之，佩玉、玩玉和使用玉石器械，对养生保健是非常好的，特别是古玉更好。但要注意不可使用经化学药品仿制的古玉，不但于健康无益，还会有损健康。
养玉 箴言
1、应避免接触油腻，因为油脂会封堵玉质的微细孔隙，使玉质中的灰土不能退出来，玉器便不会莹润，透出所谓的“清光”。
2、腥气或腥液中所含的化学成分，对玉器有一定的腐蚀，而导致玉质受损，所以避免与腥物相触。
3、忌污秽的道理与忌油相似，即污秽会使“土门”闭塞，而使玉质中的灰土不能退出，甚至反受其浊。
4、时常近冰，或被冻，则色沁就不活，没有润感，谓之“死色”，甚至使玉质可能会产生裂纹而不可挽救。
5、常靠近火或热源，则可能使“色浆”尽褪，色浆主要是指玉质的表面光泽和透明度。近火受热，尤其是高温，可导致裂纹的产生，亦可伤及玉质，从而失去光泽，降低透明度。
6、与姜水接触，往往会使已有的沁色黯淡无光。切勿以姜水除去出土古玉的土腥气或腐臭气，如果浸的太久，还会使玉器浑身起麻点。以后即便不断“盘玩”，也难以补救。
7、即所谓“畏惊气”，是指当佩戴者受惊或不慎将玉器跌落在地或碰撞于硬物之上，重则粉身碎骨，轻则产生裂纹，即使看不见，也不意味其完好无损。因为重撞之下，内部结构总会受影响，即便是肉眼看不见的微细裂纹，也是玉器的隐患。因此玩玉者讲究平心静气，戒惊戒燥，这也是修身养性的内容。
