- 侠客
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鸦片战争
我每喝一次绿茶,就像喝了毒药,肚子里翻江倒海,痛苦万分。更糟的是,我发现小姐们喝了茶以后,都衰老得非常快。主妇们忙着沏茶,连照看孩子都顾不上。不列颠男儿喝饱了茶,连举剑的气力都没有了。
至于喝茶危害经济,就更是不言而喻了,花那么多白银从那个荒唐、堕落的东方国家进口奢侈的茶叶,有百害而无一利。为什么不用这些钱去修路、建农场、果园,把农民的茅舍变成宫殿呢!
喝茶是一种恶习,不仅危害个人身体,社会经济,还有亡国的危险,想想当年的罗马帝国,商人们用银币去换中国的丝绸,女人都穿起了华贵的丝袍,男人们一天洗五六次澡,国库空了,道德败坏,军事无能,野蛮人入侵,偌大的罗马帝国瞬间分崩离析了!
是谁如此痛恨茶叶?这段话好像在哪里听过?
这是18世纪英国一位著名的慈善家兼作家乔纳斯·翰威在一本书中的段落,此人对大英帝国拿白花花的银子去买中国茶叶十分不满,认为这是祸国殃民的蠢事。有趣的是,如果我们把这段话中的“茶”字换成“鸦片”,把“喝”改成“抽”,把“不列颠”换成“大清”,这段话活脱脱就是当年林则徐禁烟时对鸦片危害的控诉。
大英帝国和大清王朝,到底谁坑害了谁?如果我们想从经济上追溯鸦片战争的起因,就得从茶叶谈起。
大英帝国被茶叶攻陷了
17世纪初,荷兰的东印度公司最早把东方出产的茶叶带到西欧各国,从此,没见过世面的西欧人就对这种“草药汁液”着了魔,饮茶的风气首先在上层社会中传播,然后就开始蔓延到社会各个阶层。
大英帝国也抵挡不住茶香的诱惑。1699年,英国东印度公司仅仅从中国订购了300桶上等绿茶和80桶武夷茶,因此,有学者认为英语中茶叶一词“TEA”就是来源于闽南语中的茶字的读音。此后几十年,英国的茶叶进口量就以火箭速度上窜。不过1720年之前,英国每年的茶叶进口量还在1万担以下,而且当时茶叶主要作为药品推销给公众,男性用茶叶来提神醒脑,女性则用茶叶来缓解周期性偏头痛、忧郁症和焦虑症。
1720至1800年间,英国的茶叶年平均进口量增加到2万担,茶叶的形象也摇身一变,成了一种社会时尚消费品,而且饮者以女性居多,社会上围绕着喝茶甚至形成了一些独特的礼仪。也就是这个时期,围绕着该不该喝茶,英国人展开了激烈的争论。反对者如本篇开头谈到的乔纳斯·翰威,再比如英国卫理公会的创始人约翰·卫斯理,他声称自己曾经突然出现某种半身不遂的可怕症状,早餐后手就不停地颤抖,后来当他戒茶之后,所有的症状都消失了,因此号召卫理公会的信众们一起戒茶。其实这位仁兄戒茶的情景,就和现在许多意志不坚定的人戒烟一样,屡次反复,戒茶期间无精打采,不久又重新开始喝茶。
卫理公会的创始人都戒不掉茶叶,普通人更是难以抗拒茶叶。1750年前后,英国中产阶级黄油烤面包的惯常早餐中,已经少不了茶佐。伦敦城里的仆人们,早餐也已经基本上是黄油加面包,配奶茶。尽管在1750年前后反茶呼声高涨,但茶在英国人生活中的地位,已经不可撼动了。
1800年至1833年间,茶叶进口量已经飙升到年均35000担,茶叶在英国甚至变成了一种食品。普通大众喝的家庭浓茶中,往往添加了许多牛奶和糖,这样的混合物热量很高,普通英国人把它当做是生活中的一种必需营养品,所有的英国人都变成了茶鬼。
什么东西一旦成为人们生活的必需品,再想让人们戒掉它,就比登天还难了。在18世纪、19世纪,人们对国际贸易的理解还很幼稚,认为只要本国的金银在增加,就是好的;如果本国的金银在减少,经济一定是糟糕的,这就是所谓的重商主义的思路。其实金银仅仅是货币,不能吃也不能穿,钱是用来花掉,满足人们生活需要,改善人们生活品质的,而不是用来储藏的。
重商主义的错误思路在今天也不乏拥趸,比如许多人以为只要出口比进口多,经济就是好的,而出口比进口少,经济就是糟糕的。
随着白花花的银子流出去,绿油油的茶叶流进来,大英帝国开始发毛了。如果英国国民的一种生活必需品掌握在遥远的东方国家手中,一旦没有了金银,这日子可怎么过得下去?这里我们就看到,在国际贸易中,双方要拿出等价值量的商品互换,如果大英帝国要从中国进口更多的茶叶,它就必须对等地向中国出口更多的商品,或者直接用金银这样的货币来交换。
英国在国际上拿得出手的商品,是纺织业把羊毛加工成的毛织品,还有就是上一篇我们提到的高档瓷器。这两类商品在欧洲还有一定的竞争力,可是拿到东方的中国来卖,立刻碰得头破血流。
古代中国人本来就崇尚“道法自然”,一听说毛织品是机器生产的,总觉得有点儿别扭,况且古代中国自己的丝绸业天下无敌,英国最好的毛织品跨越大洋运到中国,等于是与上等的丝绸竞争,这怎么会有优势呢?下等的毛织品面向普通大众,但清朝时期大量的民众男耕女织,以家庭为单位用棉花生产土布,且不论普通民众没钱购买洋人的毛织品,就是有钱买,也会觉得土布价格便宜量又足,没必要买洋货。高档瓷器就更不必说了,除了皇家瞧着新鲜买两件摆着外,清朝的富人和穷人都不会考虑买西洋的瓷器。
如果找不到合适的商品出口中国,大量地进口中国货会彻底掏空大英帝国的银库。一旦银库空了,没钱进口茶叶,英国政府就等着面对民众们愤怒的声音吧!不得已,英国乃至全欧洲的商人四处寻找能让中国人接受的商品。
他们发现,中国人对檀香木、燕窝、鱼翅甚是喜好,特别是南亚、东南亚和太平洋岛屿上生长的檀香木,在中国市场上一直是上等的好木材,用于打造高档的家具。于是他们开始在大洋上四处寻找生长了檀香木的岛屿,每发现一处,就把岛上的檀香木砍伐殆尽,装船运送到中国,交换茶叶和瓷器,以此让进出口平衡,本国白银不至于迅速流失。
许多岛屿上的树木就这样被砍光了,留下生态环境日益恶化的荒岛。如果这种情况持续下去,欧洲商人会把太平洋上所有生长檀香木的岛屿都变成蛮荒之地。就在这时,一种古怪的植物及时出手,拯救了风光旖旎、树影婆娑的太平洋岛屿。
鸦片拯救了太平洋岛屿
一谈起鸦片,中国人就火冒三丈,清朝与英国之间的两次鸦片战争是中国近代屈辱历史的开端,鸦片这个东西的罪恶,简直是罄竹难书!
其实在19世纪以前,鸦片的形象非常可爱,远不像后来那么面目狰狞。据考察,早在6000年前的新石器时代,欧洲就有人种植罂粟。既然种植,那一定是罂粟对人有某方面的价值。现在猜测,最早种罂粟的这批人很可能拿罂粟作为镇痛剂,因为当时没什么药品,食用罂粟能缓解疼痛,这样的好东西当然值得种上一垄。
- 北有云溪
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鸦片战争
我每喝一次绿茶,就像喝了毒药,肚子里翻江倒海,痛苦万分。更糟的是,我发现小姐们喝了茶以后,都衰老得非常快。主妇们忙着沏茶,连照看孩子都顾不上。不列颠男儿喝饱了茶,连举剑的气力都没有了。
至于喝茶危害经济,就更是不言而喻了,花那么多白银从那个荒唐、堕落的东方国家进口奢侈的茶叶,有百害而无一利。为什么不用这些钱去修路、建农场、果园,把农民的茅舍变成宫殿呢!
喝茶是一种恶习,不仅危害个人身体,社会经济,还有亡国的危险,想想当年的罗马帝国,商人们用银币去换中国的丝绸,女人都穿起了华贵的丝袍,男人们一天洗五六次澡,国库空了,道德败坏,军事无能,野蛮人入侵,偌大的罗马帝国瞬间分崩离析了!
是谁如此痛恨茶叶?这段话好像在哪里听过?
这是18世纪英国一位著名的慈善家兼作家乔纳斯·翰威在一本书中的段落,此人对大英帝国拿白花花的银子去买中国茶叶十分不满,认为这是祸国殃民的蠢事。有趣的是,如果我们把这段话中的“茶”字换成“鸦片”,把“喝”改成“抽”,把“不列颠”换成“大清”,这段话活脱脱就是当年林则徐禁烟时对鸦片危害的控诉。
大英帝国和大清王朝,到底谁坑害了谁?如果我们想从经济上追溯鸦片战争的起因,就得从茶叶谈起。
大英帝国被茶叶攻陷了
17世纪初,荷兰的东印度公司最早把东方出产的茶叶带到西欧各国,从此,没见过世面的西欧人就对这种“草药汁液”着了魔,饮茶的风气首先在上层社会中传播,然后就开始蔓延到社会各个阶层。
大英帝国也抵挡不住茶香的诱惑。1699年,英国东印度公司仅仅从中国订购了300桶上等绿茶和80桶武夷茶,因此,有学者认为英语中茶叶一词“TEA”就是来源于闽南语中的茶字的读音。此后几十年,英国的茶叶进口量就以火箭速度上窜。不过1720年之前,英国每年的茶叶进口量还在1万担以下,而且当时茶叶主要作为药品推销给公众,男性用茶叶来提神醒脑,女性则用茶叶来缓解周期性偏头痛、忧郁症和焦虑症。
1720至1800年间,英国的茶叶年平均进口量增加到2万担,茶叶的形象也摇身一变,成了一种社会时尚消费品,而且饮者以女性居多,社会上围绕着喝茶甚至形成了一些独特的礼仪。也就是这个时期,围绕着该不该喝茶,英国人展开了激烈的争论。反对者如本篇开头谈到的乔纳斯·翰威,再比如英国卫理公会的创始人约翰·卫斯理,他声称自己曾经突然出现某种半身不遂的可怕症状,早餐后手就不停地颤抖,后来当他戒茶之后,所有的症状都消失了,因此号召卫理公会的信众们一起戒茶。其实这位仁兄戒茶的情景,就和现在许多意志不坚定的人戒烟一样,屡次反复,戒茶期间无精打采,不久又重新开始喝茶。
卫理公会的创始人都戒不掉茶叶,普通人更是难以抗拒茶叶。1750年前后,英国中产阶级黄油烤面包的惯常早餐中,已经少不了茶佐。伦敦城里的仆人们,早餐也已经基本上是黄油加面包,配奶茶。尽管在1750年前后反茶呼声高涨,但茶在英国人生活中的地位,已经不可撼动了。
1800年至1833年间,茶叶进口量已经飙升到年均35000担,茶叶在英国甚至变成了一种食品。普通大众喝的家庭浓茶中,往往添加了许多牛奶和糖,这样的混合物热量很高,普通英国人把它当做是生活中的一种必需营养品,所有的英国人都变成了茶鬼。
什么东西一旦成为人们生活的必需品,再想让人们戒掉它,就比登天还难了。在18世纪、19世纪,人们对国际贸易的理解还很幼稚,认为只要本国的金银在增加,就是好的;如果本国的金银在减少,经济一定是糟糕的,这就是所谓的重商主义的思路。其实金银仅仅是货币,不能吃也不能穿,钱是用来花掉,满足人们生活需要,改善人们生活品质的,而不是用来储藏的。
重商主义的错误思路在今天也不乏拥趸,比如许多人以为只要出口比进口多,经济就是好的,而出口比进口少,经济就是糟糕的。
随着白花花的银子流出去,绿油油的茶叶流进来,大英帝国开始发毛了。如果英国国民的一种生活必需品掌握在遥远的东方国家手中,一旦没有了金银,这日子可怎么过得下去?这里我们就看到,在国际贸易中,双方要拿出等价值量的商品互换,如果大英帝国要从中国进口更多的茶叶,它就必须对等地向中国出口更多的商品,或者直接用金银这样的货币来交换。
英国在国际上拿得出手的商品,是纺织业把羊毛加工成的毛织品,还有就是上一篇我们提到的高档瓷器。这两类商品在欧洲还有一定的竞争力,可是拿到东方的中国来卖,立刻碰得头破血流。
古代中国人本来就崇尚“道法自然”,一听说毛织品是机器生产的,总觉得有点儿别扭,况且古代中国自己的丝绸业天下无敌,英国最好的毛织品跨越大洋运到中国,等于是与上等的丝绸竞争,这怎么会有优势呢?下等的毛织品面向普通大众,但清朝时期大量的民众男耕女织,以家庭为单位用棉花生产土布,且不论普通民众没钱购买洋人的毛织品,就是有钱买,也会觉得土布价格便宜量又足,没必要买洋货。高档瓷器就更不必说了,除了皇家瞧着新鲜买两件摆着外,清朝的富人和穷人都不会考虑买西洋的瓷器。
如果找不到合适的商品出口中国,大量地进口中国货会彻底掏空大英帝国的银库。一旦银库空了,没钱进口茶叶,英国政府就等着面对民众们愤怒的声音吧!不得已,英国乃至全欧洲的商人四处寻找能让中国人接受的商品。
他们发现,中国人对檀香木、燕窝、鱼翅甚是喜好,特别是南亚、东南亚和太平洋岛屿上生长的檀香木,在中国市场上一直是上等的好木材,用于打造高档的家具。于是他们开始在大洋上四处寻找生长了檀香木的岛屿,每发现一处,就把岛上的檀香木砍伐殆尽,装船运送到中国,交换茶叶和瓷器,以此让进出口平衡,本国白银不至于迅速流失。
许多岛屿上的树木就这样被砍光了,留下生态环境日益恶化的荒岛。如果这种情况持续下去,欧洲商人会把太平洋上所有生长檀香木的岛屿都变成蛮荒之地。就在这时,一种古怪的植物及时出手,拯救了风光旖旎、树影婆娑的太平洋岛屿。
鸦片拯救了太平洋岛屿
一谈起鸦片,中国人就火冒三丈,清朝与英国之间的两次鸦片战争是中国近代屈辱历史的开端,鸦片这个东西的罪恶,简直是罄竹难书!
其实在19世纪以前,鸦片的形象非常可爱,远不像后来那么面目狰狞。据考察,早在6000年前的新石器时代,欧洲就有人种植罂粟。既然种植,那一定是罂粟对人有某方面的价值。现在猜测,最早种罂粟的这批人很可能拿罂粟作为镇痛剂,因为当时没什么药品,食用罂粟能缓解疼痛,这样的好东西当然值得种上一垄。