晓月 -
上世纪50年代，刚刚建立的新中国还处于一个百废待兴的状态，各行各业的人们都在为了充满希望的美好未来而努力着。
在湖南省，开展了大规模的垦荒运动，人们将适合种植农作物的荒地开垦出来，期间不可避免地对一部分山林进行了砍伐。
同时，还有猎人进山捕猎诸如野鹿、野牛、野猪、野兔等动物。
人们满心欢喜地辛勤劳作着，但是就在农田旁的山林中，一只只凶神恶煞的眼睛正对人们虎视眈眈。
1952年到1963年，11年里，湖南人民和老虎展开了一场旷日持久的“人虎大战”，肆虐的虎灾一度威胁到了首府长沙。
华南虎 ，这是一种我国独有的虎种，仅生活在中国中南部分布，所以也被称之为“中国虎”。
目前是国家一级保护动物，世界十大濒危物种之首。有关专家认为，华南虎已经在野外绝迹了。而华南虎消亡的背后，则是人类与老虎抢夺生存地盘的“无奈”。
建国初期，百姓需要休 养生 息，湖南省政府鼓励百姓们开垦荒地、进山打猎，以维持生计。
于是一场轰轰烈烈的开荒运动开始了，但是湖南省的山林中除了常见的一些野物，还生活着华南虎，人类的开荒就影响到了华南虎的生存。
根据计算，在野外，一只成年华南虎的体重大约是120-150公斤不等，需要吃8-13公斤的肉食，同时一只成年华南虎的生活空间至少需要70平方公里。
在这片森林中，还需要野鹿、野猪等多种动物作为老虎的食物来源，这些“食物”的种群数量也都需要数百只，整个生态链才能有序循环。
华南虎并不是群居动物，除了繁殖期间，雌虎雄虎会结伴生活以外，其他时间都是独自生活，所以整个华南虎群体所需要的生活空间是非常大的。
但是华南虎千百年来的平静生活被人类的开荒运动破坏了，一方面猎人们时常打猎，变相地抢走了老虎的食物。
另一方面，农民们砍伐山林开荒种地，也进一步缩小了华南虎的生活空间与其他野生动物的生活空间，而站在食物链顶端的华南虎受影响最大。
迫于无奈，华南虎开始迁徙，但是开荒种地是大势所趋，各地都在进行。
华南虎们的生活空间在一步步减小，食物也被猎人们抓走了很多，活动空间也是逐渐狭窄，为了生存，饥饿的华南虎们不可避免的把目光投向了“人类”。
于是1952年到1963年，湖南省爆发了持续11年的“虎灾”，死于老虎袭击的人类有很多，至少有2000名以上的百姓死于华南虎的攻击。
比如湖南省耒[lěi]阳县，一个小小的县城，在1952年仅仅一年的时间里，就有120多人死于老虎。
伤亡的家畜则不计其数，最严重的时候一天之内就有32人死于华南虎。
于是人类与老虎的关系陷入了恶性循环，人们需要更多的耕地、更多的木材、更多的食物，而这就需要去砍伐山林，于是华南虎的生存空间被缩小。
但是华南虎们也需要生存，于是猛虎下山进村吃人类饲养的家畜乃至伤人的事情屡屡发生。
又加上当时的人们还没有保护野生动物的理念，所以针对华南虎的猎杀行动开始了。而在这猎杀过程中，就曾发生过一件奇事。
建国初期，我们新中国可以说是百废待兴，当时的我们还不是如今的“基建狂魔”，公路、铁路远远没有如今这么四通八达。
在南方山区，生活必需品一般都是由山间的货郎在各个村子间游走售卖。
1957年9月的一天，货郎谢耀宗像往常一样进山收山货，他来到了位于湖南省通道县雪峰山南麓的高坪村。
这是一个小村庄，全村人口也就80人左右，是一个很普通的小村庄，自建村223年以来，祖祖辈辈都在雪峰山下过着靠山吃山的生活。
让谢耀宗和村民们没想到的是，一次寻常的买卖山货，却见证了高坪村有史以来最惨痛的一天。
谢耀宗走进村子，开始挨家挨户售卖生活用品，顺便收购一些山货，还没等他走几家，村子里就开始出现怪异的现象。
先是村民们养的家畜开始躁动，本来安逸的散养鸡鸭四处乱跑，接着温驯的水牛们也开始狂躁地奔回村子，院前看家护院的狗也耷拉着耳朵趴在地上呜咽。
谢耀宗看着这种怪象有了一种不祥的预感。
谢耀宗是常年行走在深山老林中的货郎，他深知平静的大山中暗藏的危险，他也知道动物表面蠢笨，但是面对一些危险的时候往往比人发现的要早。
果然，谢耀宗感觉不妙的时候，危险也已经出现了。
村头有人开始大声喊叫，当谢耀宗看清楚危机的来源后，直接遍体生寒、僵在当场。
只见山林间一头头斑斓猛虎逐渐走出，将村子包围起来。村子里不过80来个村民，而村外却是上百头华南虎，一场人间惨剧即将发生。
村民们燃起火把、敲着锣，希望以此惊散虎群，但是以往能够有效驱散野生动物的法子却不好用了。
虎群并没有被惊走，但是也没有直接冲入村子，在把村子包围起来后，就开始时不时地虎啸几声。
时间一点点过去，通道县也得知了高坪村的危机，派出了人手支援但也没有好方法能赶走虎群，生怕贸然行动导致虎群失控，攻击村民。
虎群一直没有进一步行动，只是静静地围困着村子，人们也不知道华南虎们为什么要围困村子，要知道“一山不容二虎”，可现在这里聚集了上百只华南虎。
直到虎群围村的三天后，一个村民无法承受压力，向大家坦白了实情。
原来这位村民时常会上山打猎，前几天他居然在山上发现了一只小虎崽，就把它抓回了村子里。
当这位村民将小虎崽放走后，虎群们似乎得偿所愿，也不再压抑凶性，开始撕咬家畜，甚至开始伤人。
当时的通道县副县长姚荣义回忆道： “吃人就吃得惨啊，背上背一个，肚子里一个，连娘一起三个，扛到山上那伢还在哭……”。
面对如此严重的“虎灾”，姚荣义寻找到了当时湖南省猎人界的第一高手，“打虎王”陈耆[qí]芳。
陈耆芳当时已经60多岁了，曾经的他只是一个经验丰富的老猎户，并不是那个四处追杀华南虎的“猎神”，导致这一转变的原因是老人的孙子陈青乃的去世。
1952年秋天，陈耆芳让孙子去地里挖点红薯回来，可是孙子一直没回来。
当老人前去寻找孙子时，找到的只是孙子的一只鞋，和老虎的脚印。 陈耆芳认定是华南虎袭击了孙子，于是发誓要报仇，“虎灾”不绝则刀不回鞘。
他带着自己的两个儿子开始猎杀华南虎， 一年多的时间里，老人凭借着多年的狩猎经验和独门配制的毒药，猎杀了40多只华南虎，声名远扬。
猎虎的队伍从起初的父子3人，变成了一只50多人的大队伍。
老人是湖南耒阳人，而耒阳也是湖南“虎灾”最严重的地方。
1952年11月，耒阳县县长杨泽芝在县政府的大礼堂召开了“打虎大会”，会议内容就是组织“打虎”。
当时参会的有各个乡镇的负责人、县里武装部的负责人、以及各地的有名猎手，其中就有陈耆芳。
杨县长为了鼓励猎户们打虎，除了给猎户们配备了枪支，更是定下了每人每月300斤粮食的补贴。
当时商品经济还不是很发达，而粮食就是硬通货，一个月300斤粮食，激发了很多人参加“打虎”。
县政府管理成立了“打虎队”，而队长就是陈耆芳，老爷子虽然年近花甲，但是精神头很足。
他把队友分为6个小队，狩猎范围包含了耒阳、安仁、永兴三个县城周边的山林，在陈耆芳的带领下，“打虎队”战绩斐然。
“打虎队”成立于1952年底，从1952年底到1958年底，这7年间，陈耆芳带着猎手们转战于三县周边的茫茫大山中。
累计狩猎了138只老虎、198只野猪以及其他各种猛兽若干，这三个县的“虎灾”基本解决了。
耒阳县在这7年里一共狩猎老虎168只，其中就有138只是陈耆芳的战果，1953年的时候，那年陈耆芳平均10天就能猎到一只老虎，一时间声名鹊起。
“百虎围村”事件发生之后，陈耆芳被邀请到通道县剿灭“虎灾”，经过努力，平息了这场“虎灾”。
根据当时的通道县副县长姚荣义的回忆，当时陈耆芳怀疑“百虎围村”背后肯定是有虎王在指挥，不然老虎们不能这么统一行动。
之后陈耆芳也果然找到了这只虎王的踪迹，最终成功猎杀，姚荣义说那只老虎的体重得有300公斤以上。
而普通的成年华南虎体重只有120-150公斤左右，这只老虎确实是一只“虎王”。
1958年的时候，因为陈耆芳的打虎战果实在是过于惊人，陈耆芳还被邀请到了北京，出席了全国劳动模范代表大会。 受到了周总理的亲自接见，被授予了“打虎英雄”的称号。
陈耆芳也成为了当之无愧地“打虎王”，《人民日报》都曾经报道过他的英雄事迹。
根据不完全统计，湖南省在这“虎灾”泛滥的11年里，至少猎杀了647只华南虎，大家可能觉得647只华南虎不是很多，可这仅仅是湖南省的“战绩”。
湖北、江西、浙江、广东、安徽、贵州、河南、陕西、山西等地区一样在捕虎。
因为这场猎杀，华南虎直接消失在了中国南方的丛林中。
1964年，因为“虎灾”已经过去，山林中已经见不到老虎的踪迹了，湖南省的“打虎队”都解散了。
老虎成为了一个仅仅停留在文字、言语间的动物，在那以后，即便是野生动物工作者也很难见到野外的老虎了。
1986年11月6日，湖南安仁县发现了一只华南虎幼崽，但它是被兽夹抓到的，因伤势过重，于11月21日死亡。
在国家林业局的相关资料中，这是最后一次接到有关于野生华南虎的发现报告。
之后有关部门一直致力于寻找野生华南虎的踪迹与人工繁育华南虎，可惜一直没有发现过野生华南虎。
湖南省曾组织了专门的考察组进行寻找，可惜20多年过去了，没有发现过虎爪印、虎粪等痕迹，但是一直未能拍摄到野生华南虎的身影。
人工繁育华南虎的过程也很缓慢，直到2022年，中国境内繁育数量最多的河南省洛阳市王城公园动物园也仅有65只华南虎，距离以外的野生数量还差很多。
也就是30多年的时间，华南虎就从肆虐成灾到成为濒危保护动物，背后是人类在现代化进程中对于自然的索取与掠夺。
地球是我们共同的家园，每一种生物都是生态链中不可或缺的一环，保护生物多样性对于人类发展是百利而无一害的。
“百虎围村”事件的幸存者谢耀宗，他没有记恨老虎，他的儿子谢长华，就对父亲当年的经历，以及陈耆芳老人平息“虎灾”的过程，进行了艺术化加工。
出版了一本小说《猎神与虎王》，描写了人与自然和谐相处的美好愿景。
而我们也更应该响应国家号召，注重保护自然环境与野生动物，因为人类的发展而消亡的野生动物太多了，不要让这些自然界中的鲜活身影变成书本上的图片。