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随着国民经济的发展和人类生活水平的日益提高，我国饮料工业发展迅猛，特别是软饮料方面，已经由上个世纪70年代以前单一的“汽水”发展到可乐、雪碧、蔬菜汁、果汁、果茶、绿茶、红茶、矿泉水等多种碳酸饮料、天然饮料百花争艳的局面。
1、牛奶
因为牛奶易变质，因此无论是长效奶（UH）还是保鲜奶，都对包装提出了更高的要求。保质期较长，质量较好，形象佳的包装颇受青睐，人们对牛奶包装的质量要求越来越高。近几年，以利乐包为代表的高档牛奶包装在南方增长迅速，而北方和中西部地区则以经济型牛奶包装为主，塑料袋包装占整个液态奶市场的70%，但利乐公司生产的无菌枕和无菌塑料袋在北方市场正快速增长，说明高品质包装日益受到市场欢迎。利乐枕包装的鲜奶采用超高温瞬间灭菌复合包装技术，目前发达国家已普遍采用该项技术进行鲜奶包装，鲜奶的常温保质期可达45天。该技术将优质鲜奶经过高达135度的超高温瞬间灭菌，然后在密封无菌条件下，用六层纸铝塑复合无菌包装材料灌装、封合而成。所有影响牛奶变质的病菌、微生物都不会与其接触，牛奶在不需加入防腐剂情况下能在常温下保存一个多月。
屋顶盒印刷精美，适合灌装营养价值高及口味新鲜的鲜奶、花色奶、酸奶及乳酸菌饮料等高档产品。屋顶盒包装有“在2-4℃下保质10天”的字样，相对于利乐包来说，保质期比较短限制了它的远距离运输。但由于屋顶盒是纸质包装，因此成本较低。1994年，国际纸业率先将屋顶盒包装引入了我国市场，上海光明、北京三元、内蒙古伊利、杭州顶津等国内重要乳品生产企业先后与国际纸业合作，共同开拓屋顶盒包装市场。近年来，在国内冷藏链系统不断完善的基础上，屋顶盒保鲜包装产品在市场的销售量有了大幅度提升。
2、啤酒
啤酒包装业国际上近几年采用耐热聚酯瓶（PET）发展迅速，特别是PET瓶涂层技术（等离子技术）的应用，内涂0.21mm的碳层，它的阻透性几乎与玻璃一样，同时，能承受高温灭菌处理，使其应用范围扩大，适应热灌装茶饮料等包装。此外，引起包装界注目的聚萘二甲酸乙二醇酯（PEN）新型聚酯瓶，正在步入啤酒业，引起啤酒包装的革命（克服了啤酒瓶爆炸事件）。由于PEN与PET分子结构相似，以萘环代替苯环，使PEN与PET更具有优异的阻透性、防紫外线性、耐热性好、耐高温度（非晶态PEN热变温度达100℃而PET仅为70℃）。由于萘是从煤焦油分离出来，我国有丰富来源，工业化生产即将实现。不久，PEN大量进入包装领域，引发继PET之后又一次包装革命。目前，国内少量进口，但价格是PET的5倍，阻碍了PEN的应用。
美国啤酒产量和消费量多年来都是全世界最大的。啤酒包装容器主要是金属（铝）罐和玻璃瓶，但塑料（PET）瓶用量近年来增长很快，玻璃瓶包装在近些年来也逐渐增多。促使其用量提高的重要原因之一是高档啤酒使用比例显著提高。
啤酒下一步究竟是用玻璃还是塑料包装。目前的情况是塑料瓶的工艺几乎克服了所有的技术难题，保质期方面也足以满足销售的要求，现在决定问题的关键是消费者是否认可。中国是世界第二大饮料市场，对啤酒包装的需求将是巨大的。包装机械制造商们已经作好了准备，随时可以提供现有最新技术的啤酒PET塑料瓶装系统。
3、果汁
澳大利亚科研人员研制成功了具有高屏蔽性能的果汁包装杯，已被水果加工商使用，效果显著。这种包装杯，主要包装果汁、果冻、已大量进入超级市场销售，货架寿命为18个月。该杯包装3层共挤结构，含有一层PP、一层EVOH、一层黏结层。外层PP能吸收紫外线，透明包装杯具有高屏蔽性能，可防止果汁、果冻在光照下变色，杯子采用透明膜盖，可热充填，也可蒸煮。在热成型的深拉杯上采取单色或双色凹印，在透明膜盖及杯身上均可进行局部印刷。该杯采用纸套筒裹包，可采取6色印刷。直径为98.4mm，深度为105mm，替代了部分金属罐包装果汁、果冻、应用前景十分广阔。
美国维斯康星州一家公司开发成功的果汁灌装全密封装置，可确保果汁从充填线到包装过程中免遭热气与蒸汽的不良影响。在填充温度低于250 F，仍可满足杀死细菌的要求，同时还可保持灌装的稳定性。低于250 F的温度可保证灌装的塑料瓶，特别是HDPE瓶在立式灌装时不致出现瓶侧壁倒塌现象。由于充填灌装处于全封闭状态，从而保持果汁酸，如柑橘酸的PH值处于低点，适于包装低酸饮料，该HDPE瓶采取共挤吹塑模方式制成，其充填灌装速度为32盎司200瓶/min，制瓶设备采用Foiler2450型Pillar机，附封盖装置，采用全密封箱膜件保证密封。该设备耗电4KW。
4、茶饮料
目前，现代科技已攻破茶饮料生产技术中的许多难题，而包装和储藏就成为生产厂家必须重视的关键。目前全世界流行的茶饮料包装有玻璃瓶、金属易拉罐、纸-铝-塑复合砖型利乐包、聚酯瓶（PET
PEN）等，而国内普遍使用的是金属三片罐、利乐包和PET瓶。
国内大多数的茶饮料生产厂家都设置了三片罐生产线，金属罐的优点在于加工适应性损耗少、阻隔性优良、包装印刷色彩鲜艳。然而，它的生产成本偏高，对内涂膜的要求更为严格，因为罐装茶往往会因罐内涂层不均匀而出现问题，而且在弃置时也不符合环保要求，加之资源、市场、以及资金、技术条件等限制，国家产业政策尚不允许大量推广，但在大中城市中仍有一定需求纸/铝/塑复合利乐包是目前台湾省流行的一种包装形式。大多数台商前来国内投资时，也带来了这种包装，但由于该包装的回收处理较困难，需开发替代包装材料。
PET是一种耐压性聚酯材料，价格便宜，透明性、气密性和耐压强度好。我国上海三得利梅林公司在推出瓶装乌龙茶饮料时，也采用这一设备生产的PET瓶。由于我国人民对茶饮料特别讲究，生产厂商在推出新的茶饮料产品时，在充分考虑各地饮茶嗜好、风味和产品特色的同时，还必须塑造茶饮料不同于普通软饮料的个性化包装，尤其是性能优良、美观大方、经济方便的聚酯类包装。
日本茶饮料的包装容器有PET瓶、铝罐、铁皮罐、玻璃瓶和纸容器等多种类型。但PET瓶已经成为日本茶饮料的首选和最重要的包装容罐。用PET包装的茶饮料占日本全部茶饮料的67.1%。
国外饮料罐现状
19世纪初，许多人就开始研究自冷罐，尽管有一些自称具有自冷功能的包装物得到了专利登记，但这些技术和专利不但没有确实解决饮料罐的有效自冷问题，而且也没有解决可循环再利用、不污染环境等环保问题，同时在质量安全性、可靠性等许多方面上的问题都没有得到解决。所以，我们还没有看到一种自冷罐技术能够产业化，使人们真正开始使用、随时随地都能享用到的自冷罐。
美国自冷罐有限公司（CHILL-CANN．V．简称CCNV）早在去年就宣布，真正开始使用自冷罐的时代已经到来。这不但对于消费者是一个福音，同时也给广大饮料厂家和包装生产厂家提供了一个进行产品换代、技术更新改造，从而扩大产品市场销量的良好机遇。CCNV历经近9年的研究，并投入数千万美元，终于开发生产了世界上第一个具有专利技术，并真正实现自动制冷功能的饮料罐。自冷罐使用起来非常方便，只要按一下饮料罐底部的塑料按钮，饮料罐温度就可以在3～5分钟内降低15℃～20℃。自冷罐工作原理自冷罐主要使用了一种热量交换系统（HEU）的专利技术来达到饮料罐自动降温的功能，HEU包括许多组成部分，如饮料罐罐体、内置HEU容器、活性炭、CO2气体等。HEU工作原理十分复杂，HEU要使吸附CO2的活性炭保持一定的稳定性，并在HEU的内部压力下降的情况下，CO2能有效地释放并达到吸热的功能。CCNV公司不但解决了HEU有效地作为一个热量转换装置问题，而且也能够使HEU内置到饮料罐当中去，同时也解决了两个罐之间能量转换问题，其所使用的不同气压下的CO2充填与释放技术，以及消除所使用原材料融释污染等都具有世界创新水平。为了能使自冷罐降温功能启动后长期保持饮料冰凉清爽，他们采用了一种HEU延续降温技术，可使饮料罐能在一段时间内仍能保持低温状态，这种快速制冷、持续保温的功能是传统冰箱等制冷技术所无法做到的。
CCNV公司为了使自冷罐技术能够达到批量生产等产业化的要求，还设计发明了自冷罐装备生产线和产品质量检验程序与设备，设计能力达到每分钟150个。自冷罐的第一条生产示范线，已在美国新泽西州建成。他们正在努力制订国际性的自冷罐技术标准。自冷罐的发明技术将给世界饮料包装带来的新的理念与革命，因此该公司产品被美国罐装杂志评为1997年制罐荣誉产品，被美国环保局列为环保产品，并得到美国宇航局、美国国防部的认可和使用。
国内饮料罐现状
目前，国产的自冷罐也取得了可喜的成果。上海华东食品饮料工业研究所研制成功了新一代“自冷（自热）式饮料易拉罐”，被中国食品科学技术学会评为推荐产品。据专家介绍这种自冷罐实际上是一个采用吸冷吸热反应原理制成的整体动力结构体。它通过罐外的旋钮开关，使液态的反应剂与罐内的制冷剂迅速反应，从而在外杯内快速出现降温或升温现象，随后将温度传导到内杯的饮料中，在1～2分钟内使饮料降低10℃～15℃或升温至43℃～50℃。这样，消费者就能在较短的时间内喝到他们所需的饮料。这种自冷罐产品食用部分为食品用聚丙烯塑杯包装，外层用普通聚丙烯塑杯，夹层内装制冷物料，成品饮料用瓦楞纸箱包装。经过初试产品的投放，“自冷式易拉饮料罐”深受广大消费者欢迎，为此还将在第一代产品的基础上，相继推出“自热式易拉罐”以及“自冷式易拉罐”第二代和第三代产品。
据专家测算，生产一瓶这种自冷式易拉罐饮料的成本在1.3～1.65元，市场价在3～6元，当然，如果企业产量大的话，成本还会降低，与当前饮料的价格相当，差价不大，消费者容易接受。
新型罐的市场发展自冷罐是一种全新的产品，开发和推广后必将为企业创造出一片新市场。从中国易拉罐消费来讲，我国人均仅4.6罐，与美国人均380罐无法相比，市场潜力巨大。特别是中国是一个发展中国家，冰箱的普及率不算太高，使用面不够广泛，而且人口流动性很大，随时随地得到冰爽饮料的理念非常适合中国，自冷罐也能降低自动冷饮售货机、酒店等服务设施的投资成本。目前Heineken喜力啤酒将在欧洲成为第一个自冷罐的使用者，它将购买CCNV第一年85％的自冷罐产量，并率先在欧洲啤酒包装上使用自冷罐。可口可乐、百事公司等饮料巨头也纷纷与CCNV进行自冷罐技术的使用和投资等方面的合作洽谈。
另外，雀巢英国公司新近推出330毫升新概念“自动加热牛奶咖啡罐”。它的原理是将水和生石灰分别放置在罐的夹层中，通过化学反应产生热量。罐的容积也因此缩小，即可容纳液体饮料210毫升。成品罐到达雀巢工厂时，罐内未填入化学反应物。当采用传统方式将牛奶咖啡饮料装入罐中之后，再将半成品运到附近的热能加工厂，进行一系列复杂的装填工作，然后封罐、贴标、装箱。此过程中包括热反应物的定量充填，然后密封，以保证生石灰水不会泄漏。
为方便消费者饮用，罐子顶部设计了圆形拉环。通过底部的按钮来控制加热过程。大约3分钟，饮料即可达到60℃。为避免消费者被热饮料烫伤，罐的外层有一个波纹状的隔离层及一个专门设计的收缩套。收缩套具有高透明度，用9色照相版印刷，十分美观。此外，日本还出现了自加热清酒罐。在罐的下部1/5处有一个夹层，内装生石灰和密封塑料膜里的一小包水。饮用前，只要用一根“附用”的塑料小棒从下部的小孔中插入，水立即就会和生石灰混合在一起，产生大量的热量，只需3分钟，就能把一罐清酒加热到58℃。
世界上每年生产近1万亿升饮料，这些饮料使用不同的包装物，如玻璃、塑料、纸制品、金属等。在金属罐的使用中，有25％～30％是通过方便的小型超市、自动冷饮售货机等方式销售出去的，相当于近600亿个罐，目前正以5％的年递增率上升，可见人们对方便金属罐使用的广泛兴趣。自冷罐不但能满足人们日益增长的对方便饮料包装的需求，而且它还具有一种附加值的功能，因此它的市场前景具有很大的诱惑力。市场竞争相当激烈的情况下，谁最先拥有在易拉罐各个方面的技术更新的产品，谁就能在易拉罐市场中占有一定的先机，在日益激烈的市场竞争中占得一定的主导地位。