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在桌面处理器市场，传说中的“扣肉”还迟迟未见身影，但AMD的AM2处理器早已全面上市。众所周知，由于AM2处理器的性能并没有较大改进，因此AM2处理器上市没多久即用低价来冲击处理器的中低端市场。比如目前主流的AM2 Athlon3000+盒装仅售700元，AM2 Sempron盒装才售500元。这样的价位，在单核处理器市场中无疑是极具性价比的。对于近期想购买AM2处理器的玩家而言，如何选择一款支持AM2处理器的主板来搭配是当务之急。
暗战AM2，新老主板同台竞技
由于基于K8架构的AM2处理器是把内存控制器集成在内部，而AM2处理器的最大改进就是增加支持双通道DDR2 533/667/800内存以及把Socket754/939/940接口统一为Socket AM2接口。因此，这造成主板厂商们在2006年“无所作为”，他们只需要炒炒冷饭把主板上的处理器接口改为AM2，内存插槽由DDR升级为DDR2，并稍稍改良下PCB板电路，就令“老主板”们轻松地重获新生。在目前主板市场上，消费者看到的大量宣称支持AM2处理器的nForce4系列、C51，VIA的K8T890，ULi的M1697等等老型号主板，就是这个缘故。
当然，为了吸引消费者眼球，有雄心壮志的主板厂商还是挖空心思地推出了新主板。比如，nVIDIA推出了nForce 500系列。与上一代的nForce4系列、K8T890相较，受制于AM2处理器仍采用K8老架构的影响，新一代主板的北桥芯片规格都没有太大的改进，仍旧是支持1GHz HT总线、PCI-E x16总线等等。惟一的改变，就是在南桥芯片方面更具人性化。
1.新主板新特性逐个看
a.华而不实，点评nForce 500系列新功能
前面说过，受制于AM2处理器仍采用K8老架构的影响，新一代主板的规格都没多少大的变化，nVIDIA的nForce 500系列的改进主要体现在更加人性化的优化技术被大量应用。不过我们感觉，这些所谓新技术都很“务虚”，意义不是很大，远逊于当年nForce2/nForce4上市时其炫目的新技术、新规格所带给我们的强烈冲击。
关键词：LinkBoost技术
LinkBoost又叫自动超频技术，是nForce 500系列热炒的技术之一。前提是消费者拥有nForce590 SLi主板以及两片GeForce 7900GTX显卡。如果符合这些条件，系统会自动把PCI-E总线速率和HT总线速率提高25％。此外，LinkBoost技术的另一个显著优势是可以自动把支持LinkBoost技术的显卡安全超频，无需用户手动介入。很明显，这样的设置确实方便动手能力不强的消费者。这个技术好是好，可惜天下没白吃的午餐，享受这个技术的门槛太高，消费者必须购买价格高昂的nForce590 SLi主板与GeForce 7900GTX显卡才行。
关键词：FirstPacket技术
FirstPacket技术是nForce500系列主板的一个全新特性。FirstPacket技术在以太网驱动程序中创建了一个双传输队列系统，其中一个队列为“快速通道”，而另一个队列为“慢速通道”，方便消费者把指定的应用程序（比如网络游戏）发出的小型数据帧通过快速通道进行传输。
不过，请记住，FirstPacket技术实现的快速通道并非具备更高带宽，而是一个“有限时延通道”。PC不可能提高上行通道的传输速率――用户的互联网宽带接口的上行带宽是一个几乎静态的特性。不论消费者使用的是DSL线路还是电缆调制解调器，上行带宽最高不过几千kbps。网络驱动程序惟一能做的就是确保尽快将数据包传出至上行通道。归根结底，这种优化是很有限的，而且只能是nForce590/570系列主板才能享受到这个技术。
关键词：DualNet技术
应该说，DualNet不是一款新技术，很早以前就产生过通过软件绑定双网卡的方案，以此来达到增大网络带宽的目的。nForce 500系列主板中加入这个功能却是首款硬件级的方案，这种方案还提供了负载均衡和容错功能，当一个网络被中端，另一个网络还可以正常工作，保证任务的顺利完成。这个技术，对于个人消费者而言仍然没有多少实际的意义，似乎对于网吧、企业办公等更具实际意义。
2. 细瞧nForce 500三兄弟
nForce 500系列按市场定位，分为针对高端市场的nForce 590 SLi，针对中端市场的nForce 570以及针对低端市场的nForce550。其中nForce 590 SLi采用SPP+MCP的双芯片配置，拥有所有最新的功能，包括LinkBoost自动超频技术、FirstPacket技术以及DualNet硬件级双网卡互联技术等。而nForce 570具备nForce 590的基本规格，但采用单芯片配置，不支持LinkBoost技术。nForce 570分SLi和Ultra两个版本，其中后者不支持SLi技术。nForce 550定位于入门级市场，所支持的SATA设备减少到4个。同时LinkBoost、FirstPacket这些新功能都不支持。由于其只集成了一个百兆网卡，因此Dual Net、Teaming也都不能支持。
新与旧，599元级主板怎么选？
在目前支持AM2处理器的中低端主板市场上，由新旧两种势力把持。在老主板方面，市场上最多见的是nForce4 4X、nForce4 Ultra以及VIA K8T890。其中，nForce4 4X与VIA K8T890紧守着499～599元中低端市场，老而弥坚。在新一代主板方面，则主要是nForce 550与之抗衡。nForce 550定价在599～699元，比老主板贵100元左右。只买对的不买贵的，尽管新旧主板间的差价仅100元，但这并不表示只要选择了新一代主板就没问题。其实，这其中还大有学问……
新旧主板间有100元的价差，那么它们的性能差距是否值得消费者为多出的100元买单？接下来，我们用七彩虹的nForce4 4X与nForce 550做了个对比测试。如表1所示，要想挑出这两个平台明显的性能差异，真的很难，在系统总体性能、3D图形性能、内存子系统性能等方面它们的成绩相当。回头再看nForce550，虽然其出身nForce500系列，但nForce500系列热推的LinkBoost自动超频技术、FirstPacket技术、DualNet双网卡互联技术等等新特性都不具备，其规格与nForce4 4X没有多少差别。所以说，最新并不是代表最好，在499元的nForce4 4X与599元的nForce 550之中，明显是nForce4 4X更具性价比。
某些主板厂商看到了nForce 550性价比不高这一缺点，于是又推出了两种nForce 550加强版，一种是增加了只在nForce 570 SLi上才会提供的SLi功能以及 本文为全文原貌 未安装PDF浏览器用户请先下载安装 原版全文 FirstPacket技术的nForce 550。这个版本的nForce 550售价仍为599元。另一种，则是除了增加SLi与FirstPacket技术，还把网络芯片升级成千兆网卡，处理器供电电路由三路变为四路。这个版本的nForce 550售价为699元。我们认为，669元的nForce 550加强版似乎意义不大，其鼓吹的千兆网络对消费者而言，没有实质的帮助，但价格却贵了一百元。而售价仅为599元的nForce 550加强版，这才是消费者想要的nForce 550主板。如果你喜欢追新，希望能购买最新的nForce 550主板，那么这种nForce550加强版才是惟一值得你勾选的选项。
冷与热，nForce550 散热也重要
消费者在选择主板时，一般都不会去在意主板芯片的散热问题。但是在选择nForce 550主板时，除了看规格与用料，还必须重点查看nForce 550主板上的芯片散热器。这是因为nForce 550主板采用了单芯片架构。目前，各总线速度越来越快，芯片内部的各种高速总线满负荷工作时会产生大量热量，当这些热量集聚在一颗芯片上时，温度是高得惊人的。在本次测试中，我们发现采用被动式散热（只有大面积散热片而没有散热风扇）的nForce 550主板，主板芯片上的散热片表面温度高达60度以上，严重影响了主板稳定工作，经常在测试时出现死机问题。而采用散热风扇+散热片的主动式散热设计的nForce 550主板则要工作稳定得多，主板芯片上的温度被有效控制在35度左右。
超值AM2主板大推荐
七彩虹C.NF4X-M2 VER1.4
目前主板市场上，支持AM2处理器的nForce44X主板不少。它们大多出于控制成本原因而只提供了两条DIMM内存插槽以及一条PCI-E x16显卡插槽。对于一款仅售499元的主板来讲，这种设计无可厚非。不过，直至我们看到七彩虹推出的C.NF4X-M2VER1.4后，才恍然大悟――原来这么多nForce4 4X都不厚道！
七彩虹C.NF4X-M2 VER1.4采用nForce4 4X主板芯片，支持AM2处理器。主板用料实在，在处理器供电电路上大量使用了品质较佳的富士通电容。主板集成了百兆网卡以及8声道音效芯片。在主板芯片的散热方面，七彩虹C.NF4X-M2 VER1.4采用主动散热设计。最值得一提的是，七彩虹C.NF4X-M2 VER1.4提供了二条PCI-E显卡插槽，消费者可以在日后升级显卡时，组建SLi系统。并且，其还提供了四条DIMM内存插槽，可令消费者更加自由地搭配内存。毫无疑问，这样的规格与做工，在众多支持AM2处理器的nForce4 4X主板中，七彩虹C.NF4X-M2 VER1.省略门市通昂达NF5S采用nForce 550主板芯片，支持AM2处理器。之所以向消费者推荐它，主要因为这是一款nForce 550增强型主板。它具备nForce 550标准版的所有规格，主板集成了百兆网卡以及8声道音效芯片，提供六个SATA2.0硬盘接口。在主板芯片的散热方面，昂达NF5S采用主动散热设计，可有效控制主板芯片热量问题。昂达NF5S还提供了二条PCI-E显卡插槽，消费者可以在日后升级显卡时，组建SLi系统。并且，其还提供了四条DIMM内存插槽。
盈通AN4-AM2
盈通AN4-AM2采用nForce 550主板芯片，支持AM2处理器。这也是一款nForce 550增强型主板。主板集成了百兆网卡以及8声道音效芯片，提供了四个SATA2.0硬盘接口。在主板芯片的散热方面，盈通AN4-AM2采用主动散热设计。盈通AN4-AM2比较有特色的是提供了三条PCI-E显卡插槽，在SLi的情况下使用其中两条绿色PCI-E显卡插槽，在单卡的情况下使用中间的黄色PCI-E显卡插槽。并且，其还提供了四条DIMM内存插槽。
七彩虹C.NC61-M2
对于不太喜欢游戏，希望购买一款支持AM2处理器的整合型主板的消费者，我们推荐七彩虹C.NC61-M2主板。它采用nForce C51整合型主板芯片，因此提供了GeForce 6100显卡，其425MHz工作频率足以满足目前大多数游戏的需求。并且，该主板还提供了一条PCI-E显卡插槽，方便日后升级为独立型显卡。主板集成了百兆网卡以及8声道音效芯片，提供了两个SATA硬盘接口。最有意思的是，此款七彩虹C.NC61-M2主板提供了两种视频输出接口――DVI与D-sub。这样的设计，充分照顾到了目前大屏幕LCD液晶显示器多采用DVI接口的形势。
微星K9N Neo
对于看重名牌主板的消费者，微星K9N Neo值得关注。它采用nForce C550主板芯片，集成了千兆网卡以及8声道音效芯片，提供了四个SATA 2.5硬盘接口。并且，提供了四条DIMM内存插槽。
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