原因是软木塞具有柔软且弹性较强的特点,它有许多细密的小孔,当用它封紧瓶颈后,软木经与酒液接触就膨胀起来,塞紧了瓶颈的空隙,阻止酒液渗漏;同时酒液还可以通过软木塞自身的微孔接触微量的空气,达到呼吸和发育的目的,在装瓶后继续完成其成熟过程。另外,软木塞的成分浸泡到酒里,也会增加酒的结构感。据说葡萄酒在采用软木塞封口以前,没有专用的葡萄酒瓶塞。通常是用一些藤草之类的材料先塞紧容器,然后用火漆封口。那样做有不少弊端:在开启的过程中难免会有火漆的小颗粒及草屑掉入酒中,从而影响了酒的卫生;封口不严导致酒液严重氧化,使酒质受到影响;酒液漏损更是难以避免,造成很大损失。首先采用软木塞的是法国香槟酒的发明人——盲人唐·佩里尼翁(Dom Perignon),他于1679年利用西班牙的jiě树木做出了香槟酒的瓶塞。jiě树的木质与松树的木质相象,是所有树木中最适宜做软木塞的树种。选材时树龄以壮年为最好,太老则缺乏弹性,幼龄的又比较脆弱,无弹性易破裂。法国南部的jiě树质地上佳,名气很大。软木塞的选材和制造工艺很复杂,随着科学技术的进步,现在的软木塞已不再局限于原木制作,而是用人工合成的办法来制造,制成的软木塞使用效果与原木制作的没有差别,被广泛采用